Как чай попадал в СССР
Советский Союз одновременно производил чай сам и закупал его за рубежом. Значительная часть собственного сырья поступала из Краснодарского края, Грузинской ССР и Азербайджанской ССР. Импортировали чай из Китая, Индии, с Цейлона (современной Шри-Ланки), Вьетнама, Кении, Танзании.
В разные периоды соотношение отечественного и импортного сырья менялось. Например, поставки китайского чая после 1960-х годов сократились, а Индия и Цейлон стали важными зарубежными источниками чая для СССР.
«Чай со слоном»: что было внутри?
Знаменитый «чай со слоном» — это не название конкретного сорта или региона. Так называли чёрный байховый чай в узнаваемой упаковке с изображением слона и погонщика.
Причём единого рецепта для всех пачек не существовало. Советский чай выпускали разные чаеразвесочные фабрики, а состав купажа мог зависеть от конкретной рецептуры и доступного сырья. Среди фабрик, выпускавших чай с таким оформлением, упоминаются Московская, Иркутская, Рязанская, Уфимская и Одесская.
История создания рецептуры тоже не совсем однозначна: источники называют среди авторов оригинального купажа Московскую или Иркутскую чаеразвесочную фабрику. Известно, что первоначальный дизайн упаковки был разработан в 1967 году по заказу Московской чайной фабрики, а в продажу такой чай поступил в 1972 году.
Что касается состава, то встречались разные варианты. Например, для одного из купажей приводится соотношение примерно две трети грузинского чая и одна треть индийского. Для другого чая первого сорта указывают 55% грузинского, 25% мадагаскарского, 15% индийского и 5% цейлонского.
Таким образом, считать, что в каждой пачке с надписью «Индийский чай» находился именно чистый индийский продукт, неверно. Скорее наоборот: знаменитый советский «индийский чай» — пример того, как название продукта и его фактический состав могли не совпадать.
Зачем чай смешивали?
Купажирование — обычная практика в чайной промышленности. Разные партии сырья отличаются по вкусу, аромату, цвету настоя и крепости. Смешивая их в определённых пропорциях, производитель может получить чай с заданными характеристиками.
Одно сырьё может давать больше цвета и плотности, другое — аромат, третье — мягкость или характерную терпкость. При этом купаж позволяет сглаживать различия между отдельными партиями и получать более предсказуемый результат.
В советской чайной промышленности купажирование также было важной частью работы чаеразвесочных фабрик. Специалисты подбирали сырьё и составляли смеси с определёнными характеристиками. Сам государственный стандарт на фасованный чёрный чай предусматривал продукт, полученный путём купажирования нефасованного чая.
О том, как создают чайные бленды в Индии, читайте в нашей статье о поездке туда в 2022 году — «Как устроен чайный рынок Индии».
Почему советский чай был таким крепким?
Многие до сих пор вспоминают советский чай как очень насыщенный: тёмный настой, выраженная терпкость, сильный вкус и бодрость надолго. На характеристики готового напитка влияли состав купажа, характеристики самого сырья, размер чайного листа и фракция, количество заварки, температура воды и время настаивания.
Мелкие частицы быстро отдавали растворимые вещества воде, поэтому позволяли получить интенсивный настой быстрее, чем крупнолистовой чай. А правильно составленный купаж помогал получить нужную крепость, цвет и вкус.
Привычный «крепкий советский чай» — это результат сочетания сырья, технологии производства и способа заваривания «позабористей»
Почему вкус советского чая мы помним спустя десятилетия?
Чай «со слоном и погонщиком» (кстати, существовали и другие варианты дизайна упаковки) можно назвать одним из символов советской эпохи. Он до сих пор остаётся важной частью чайной памяти целого поколения.
Для людей, выросших в СССР, это не просто продукт. Это знакомая пачка на кухне, гранёный стакан, семейное чаепитие, сахар в блюдце и любимый вкус.
Сегодня, когда говорят о «том самом чае», речь часто идёт не только о конкретном купаже. Вкус оказывается связан с воспоминаниями о времени, когда этот напиток был частью повседневной жизни.
При этом сама привычка пить насыщенный чёрный чай в нашей стране сохраняется. Многим по-прежнему нравится выраженная терпкость, плотный настой и понятный классический вкус в чашке — особенно в сочетании с сахаром, молоком или лимоном.
Какой чай купить, если хочется вкус как в СССР?
Если хочется поностальгировать, обратите внимание на классические чёрные чаи с насыщенным настоем, выраженной терпкостью и без сложной ароматизации.
В ассортименте AROMA TEA COFFEE вы найдёте разнообразные сорта индийского и цейлонского чая. Желающим окунуться в прошлое советуем попробовать Цейлонский OP. По отзывам наших покупателей, он очень напоминает тот самый «со слоном».
Можно обратить внимание также на классические ассамские чаи. У них насыщенный настой, выраженный характер с заметной терпкостью и плотностью, за которые так ценят чаи из Северной Индии.